Kajian tentang kepimpinan boleh bermula sejak Plato, Sun Tzu, dan Machiavelli. Namun, kepimpinan hanya menjadi tumpuan kajian akademik kontemporari dalam 60 tahun yang lalu, dan lebih-lebih lagi dalam dua dekad yang lalu. Para sarjana dan penyelidik kepimpinan kontemporari sering dipersoalkan tentang sifat kerja mereka dan tempatnya dalam akademi. Tetapi banyak kekeliruan yang mengelilingi kepimpinan sebagai bidang pengajian mungkin disebabkan oleh kekurangan pemahaman mengenai transdisiplin, antara, dan bidang pengajian akademik pelbagai disiplin secara amnya.

Dalam konteks Malaysia, sejarah kepimpinan sebagai bidang pengajian mencakup perkembangan dan pengiktirafan bidang ini dalam sistem pendidikan negara. Pada awalnya, pengajian kepimpinan di Malaysia tidak diberikan penekanan yang signifikan dalam sistem pendidikan tinggi. Namun, pada tahun 2002, Universiti Utara Malaysia (UUM) memperkenalkan program Sarjana Muda Pengurusan Sumber Manusia dengan Kepimpinan sebagai salah satu program yang ditawarkan.

Sejak itu, minat dan pengiktirafan terhadap pengajian kepimpinan telah berkembang di negara ini. Semakin banyak institusi pendidikan tinggi di Malaysia menawarkan program dan kursus yang berkaitan dengan kepimpinan dalam pelbagai bidang, termasuk pengurusan, perniagaan, pendidikan, dan sains sosial. Beberapa universiti terkemuka seperti Universiti Malaya, Universiti Kebangsaan Malaysia, dan Universiti Teknologi Malaysia juga telah memperkenalkan program-program pengajian kepimpinan.

Selain daripada pengajian formal, terdapat juga organisasi dan inisiatif di Malaysia yang menggalakkan pembangunan kepimpinan dalam kalangan mahasiswa dan masyarakat umum. Contohnya, Majlis Perwakilan Pelajar Malaysia (MPPM) dan Majlis Belia Malaysia (MBM) sering menganjurkan program-program dan latihan kepimpinan untuk membantu perkembangan bakat kepimpinan dalam kalangan mahasiswa dan belia.

Secara keseluruhannya, sejarah kepimpinan sebagai bidang pengajian di Malaysia menunjukkan perkembangan positif dan pengiktirafan yang semakin meningkat. Dengan semakin meningkatnya kesedaran akan kepentingan kepimpinan dalam semua bidang, diharapkan pengajian kepimpinan di Malaysia akan terus berkembang dan memberi sumbangan kepada pembangunan sumber manusia yang berkualiti dalam negara.

• Kajian Kepimpinan Negeri Ohio yang bermula pada tahun 1940-an [1] dan memberi tumpuan kepada bagaimana pemimpin dapat memenuhi keperluan kumpulan yang sama. Penemuan menunjukkan bahawa dua dimensi terpenting dalam kepimpinan termasuk: "struktur permulaan", dan "pertimbangan". Ciri-ciri ini boleh sama ada tinggi atau rendah dan bebas antara satu sama lain. Penyelidikan adalah berdasarkan soal selidik kepada pemimpin dan orang bawahan. Soal selidik ini dikenali sebagai Soal Selidik Penerangan Tingkah Laku Pemimpin (LBDQ) dan Soal Selidik Penerangan Tingkah Laku Penyelia (SBDQ). [2] Menjelang 1962, LBDQ berada pada versi XII.
• Kajian Kepimpinan Michigan [3] yang bermula pada 1950-an [4] dan menunjukkan bahawa pemimpin boleh diklasifikasikan sebagai sama ada "berpusatkan pekerja," atau "berpusatkan pekerjaan." Kajian-kajian ini mengenal pasti tiga ciri kritikal pemimpin yang berkesan: tingkah laku berorientasikan tugas, tingkah laku berorientasikan perhubungan, dan kepimpinan penyertaan
• McGregors Theory X & Theory Y dibangunkan oleh Douglas McGregor pada tahun 1960-an di MIT Sloan School of Management . Teori-teori ini menerangkan motivasi pekerja dalam tenaga kerja. Kedua-dua teori bermula dengan premis bahawa peranan pengurusan adalah untuk mengumpulkan faktor pengeluaran, termasuk orang, untuk faedah ekonomi firma. Di luar tahap ini, kedua-dua teori pengurusan berbeza.

Program kedoktoran pertama dalam Pengajian Kepimpinan [5] telah ditubuhkan di Universiti San Diego di Sekolah Kepimpinan dan Sains Pendidikan pada tahun 1979. [6] Sekolah sarjana pertama Pengajian Kepimpinan telah ditubuhkan di Sekolah Pengajian Kepimpinan Universiti Richmond Jepson pada tahun 1992. [7]

Kajian empirikal, meta-analitik, dan teori telah dijalankan ke atas pelbagai jenis kepimpinan. Beberapa gaya kepimpinan yang dikaji termasuk:

• Kepimpinan ambidextrous
• Kepimpinan Demokratik
• Kepimpinan inovasi
• Kepimpinan transaksi
• Kepimpinan transformasi